Los principales componentes de un microscopio electrónico son:
Fuente de electrones: un cátodo que libera electrones libres y un ánodo en forma de anillo que acelera los electrones. La diferencia de voltaje entre el cátodo y el ánodo debe ser muy alta, normalmente entre unos pocos miles y 3 millones de voltios.
Electrón: se utiliza para enfocar los electrones. Generalmente se utiliza una lente magnética, a veces se utiliza una lente electrostática. Una lente electrónica actúa de la misma manera que una lente óptica en un microscopio óptico. El enfoque de la lente óptica es fijo, mientras que el enfoque de la lente electrónica se puede ajustar, por lo que el microscopio electrónico no tiene un sistema de lentes móviles como el microscopio óptico.
Unidad de vacío: La unidad de vacío se utiliza para garantizar un vacío dentro del microscopio para que los electrones no sean absorbidos ni desviados en su camino.
Portamuestras: La muestra se puede estabilizar en el portamuestras. Además, a menudo existen dispositivos que pueden usarse para alterar la muestra (por ejemplo, mover, rotar, calentar, enfriar, estirar, etc.).
Detector: Se utiliza para recoger señales o señales secundarias de electrones. Los tipos utilizan microscopía electrónica de transmisión.
Microscopio (TransmissionElectronMicroscopyTEM) es posible obtener una proyección directa de una muestra. En este tipo de microscopio los electrones atraviesan la muestra, por lo que la muestra debe ser muy fina. El peso atómico de los átomos que componen la muestra, el voltaje al que se aceleran los electrones y la resolución deseada determinan el espesor de la muestra. El espesor de la muestra puede variar desde unos pocos nanómetros hasta unas pocas micras. Cuanto mayor sea el peso atómico y menor el voltaje, más delgada debe ser la muestra.
Al cambiar el sistema de lentes del objetivo se puede ampliar directamente la imagen en el punto focal del objetivo. Esto permite obtener una imagen de difracción de electrones.
imagen de difracción. Utilizando esta imagen, se puede analizar la estructura cristalina de la muestra.
En la microscopía electrónica de transmisión con filtrado de energía (EFTEM), se mide el cambio en la velocidad de los electrones a medida que pasan a través de la muestra. De esto es posible deducir la composición química de la muestra, como la distribución de elementos químicos dentro de la muestra.
