Principales estándares para elegir un termómetro infrarrojo
La aplicación de un termómetro está determinada principalmente por su rango de medición. Tanto la tensión de medición como el valor inicial del rango de medición deben cumplir los requisitos de la tarea de medición. Cuanto mayor sea la tensión de medición seleccionada, menor será la resolución y, por tanto, peor la precisión. Especialmente a bajas temperaturas iniciales, el uso de una tensión de medición excesivamente grande reducirá exponencialmente la precisión. Por lo tanto, se recomienda seleccionar la tensión de medición más pequeña posible.
El valor inicial del rango de medición determina la sensibilidad espectral y, por tanto, el tipo de detector. Los errores de medición causados por ajustes incorrectos de emisividad son significativamente menores en los sensores de onda corta que en los sensores de onda larga. Por ejemplo, a 800 grados, el error de medición de un sensor de película térmica (8–14 μm) debido a un ajuste incorrecto de emisividad es aproximadamente cinco veces mayor que el de un sensor de fotodiodo de germanio (1,1–1,6 μm). Los sensores de fotodiodos de germanio normalmente permiten un rango de medición que comienza aproximadamente en 250 grados.
Por ejemplo, en la industria cerámica o en los procesos de combustión en centrales eléctricas, el rango de medición suele ser de 0 a 1300 grados. Para evitar grandes errores, se deben utilizar termómetros equipados con detectores de onda corta, aunque su rango de medición efectivo va desde 250 grados hasta 1300 grados.
Otro criterio para seleccionar un termómetro adecuado es la relación distancia-punto (relación D:S), que se refiere a la relación entre la distancia de medición y el diámetro del punto de medición. Si el objetivo es pequeño, la distancia de medición es grande o existe un llamado "punto caliente" en una superficie grande, se requiere una relación distancia-punto alta. Por el contrario, para áreas de medición grandes, una relación distancia-punto baja es adecuada porque el sensor proporciona una señal de salida estable en relación con el punto de medición.
También se debe determinar si el termómetro está equipado con un dispositivo de observación, ya que dicho dispositivo puede aumentar los costos en un 50%, lo que hace que el costo sea una consideración clave. Para objetivos de gran superficie, normalmente no es necesaria una mira incorporada. En su lugar, se puede utilizar una mira externa para la alineación durante la instalación, lo que ofrece una ventaja de costos ya que múltiples puntos de medición pueden compartir una sola mira.
Para objetivos pequeños o distancias de medición largas, se requiere capacidad de observación continua. El uso de un visor con retícula permite ver claramente el tamaño real del punto de medición. Una alternativa más económica es una mira láser, pero solo admite mediciones punto por punto.
En hornos cerrados o aplicaciones similares se requiere una ventana. Por lo tanto, es necesario decidir qué funciones necesita el termómetro, como promedio, almacenamiento de valores especiales, conmutación de límites o interfaces de computadora. El ajuste de la emisividad es fundamental para adaptar el termómetro a la superficie del objeto medido. Se pueden implementar otras funciones de forma económica conectando registradores, controladores o controladores lógicos programables.
Además, el diseño mecánico es un factor decisivo para determinadas aplicaciones. En caso de temperaturas ambiente elevadas, es ventajoso un termómetro con sólo una unidad de lente óptica conectada mediante un cable de fibra óptica a la electrónica situada lejos de la zona de calor, ya que se pueden ahorrar dispositivos de refrigeración.
