¿Se puede utilizar un osciloscopio como digitalizador?
Los osciloscopios y digitalizadores más rápidos suelen utilizar convertidores flash paralelos y resolución de 8-bits. La digitalización de 8-bits o 256-niveles es suficiente para expresar una visualización de forma de onda relativamente fluida y fácil de entender. Por lo tanto, ¿por qué no utilizar un osciloscopio de almacenamiento digital (DSO) como digitalizador, especialmente para señales de alta velocidad? Es difícil para ambos instrumentos obtener una resolución de más de 8 bits. De hecho, los resultados son satisfactorios, pero hay excepciones. Los osciloscopios son instrumentos de adquisición discontinua y los digitalizadores pueden no serlo. Después de que un osciloscopio captura una señal y luego captura más señales, es necesario que haya un lugar para colocar los datos, a menos que se utilice la adquisición continua de formas de onda para almacenar los datos en una imagen de píxeles a una velocidad de cuadro similar a la de un televisor. Dichas tasas de adquisición y visualización equivalente son altas, pero el formato de los datos hace que el análisis externo posterior requiera una gran cantidad de datos. Además del procesamiento especial mencionado anteriormente, el osciloscopio sólo puede adquirir y mostrar señales de forma continua a una velocidad muy baja.
Los digitalizadores pueden alcanzar velocidades de rendimiento continuo de 100 MS/s o superiores, limitadas únicamente por la velocidad del bus de memoria. Por ejemplo, una tarjeta digital enchufable para el bus PCI tiene una velocidad de transferencia de datos de 100 MB/s, y el bus PCI puede funcionar hasta 66 MS/s (132 MB/s). La tasa de rendimiento de un osciloscopio está limitada por la velocidad de procesamiento de datos de las capacidades de E/S más lentas y bajas. Los digitalizadores y registradores de datos más lentos pueden escribir datos directamente en el disco duro, archivando varios gigabytes de datos, mientras que los osciloscopios normalmente sólo alcanzan un máximo de 16 MB. Por otro lado, si nos fijamos en las tasas de transferencia de datos, muchas aplicaciones sólo necesitan capturar datos poco frecuentes, pero estas ráfagas pueden estar muy juntas. En este momento, es muy importante transmitir registros de datos rápidamente. Estas señales tienen aplicaciones como radar de barrido de alta frecuencia de repetición de impulsos (PRF), sonar ultrasónico de resolución temporal, espectrómetro de masas de tiempo de vuelo y recuento de nucleones.
