El proceso de desarrollo del dispositivo de visión nocturna.
La primera generación: los primeros sistemas de visión nocturna fueron desarrollados por el ejército de los EE. UU. y se utilizaron en los campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Estos sistemas NVD utilizaban tecnología de infrarrojos activos. Esto significa que se debe conectar una unidad emisora llamada fuente de radiación infrarroja al NVD. La unidad emite un haz de luz infrarroja cercana, similar al haz emitido por una linterna normal. Dichos rayos no se pueden ver a simple vista, rebotan en el objeto y regresan a la lente del NVD. Este sistema conecta el ánodo con el cátodo para acelerar los electrones. El problema con este enfoque es que la aceleración de los electrones distorsiona la imagen y también reduce en gran medida la vida útil de la tubería. Cuando esta tecnología se usó por primera vez en el ejército, hubo otro gran problema: el enemigo podía copiar el sistema en poco tiempo, lo que permitía a los soldados enemigos usar su sistema NVD para ver el haz infrarrojo emitido por el dispositivo.
Primera generación: esta generación de NVD abandonó la tecnología infrarroja activa en favor de la tecnología infrarroja pasiva. Este tipo de NVD puede usar la luz ambiental emitida por la luna y las estrellas para amplificar los rayos infrarrojos reflejados a su alrededor, por lo que el ejército de los EE. UU. lo llamó una vez luz estelar. Esto significa que no requieren una fuente de emisión de infrarrojos. También significa que no funcionan tan bien en las noches nubladas o sin luna. La primera generación de NVD utiliza la misma tecnología de tubo intensificador de imagen que la 0 generación y también se basa en el cátodo y el ánodo para la aceleración de electrones, por lo que todavía hay problemas de distorsión de imagen y vida útil corta del tubo.
Segunda generación: un gran avance en la tecnología de tubos intensificadores de imagen condujo a la segunda generación de NVD. Tienen resoluciones más altas que los dispositivos de primera generación, mejor rendimiento y mayor confiabilidad. Lo más importante de las tecnologías de segunda generación es su capacidad para generar imágenes en condiciones de muy poca luz, como en una noche sin luna. La sensibilidad aumenta debido al tubo intensificador de imágenes conectado a la placa de microcanales. Debido a que los MCP aumentan la cantidad de electrones en lugar de simplemente acelerarlos, la distorsión de la imagen se reduce significativamente y el brillo es más alto que las generaciones anteriores de NVD.
Tercera generación: el ejército de EE. UU. actualmente emplea tecnología de tercera generación. Aunque su principio no es sustancialmente diferente al de la segunda generación, la resolución y la sensibilidad de esta generación de NVD son mejores. Eso es porque su fotocátodo está hecho de arseniuro de galio, una sustancia que ayuda a mejorar la eficiencia con la que los fotones se convierten en electrones. Además, MCP también está cubierto con una capa de barrera de iones, que puede aumentar efectivamente la vida útil de la tubería.
La cuarta generación: la tecnología de cuarta generación a la que generalmente nos referimos también se denomina tecnología "sin umbral de película". En términos generales, el rendimiento de este sistema de generación se ha mejorado mucho tanto en entornos con mucha luz como con poca luz.
