Problemas existentes en la selección de detectores de gases tóxicos y nocivos
(1) La detección de gases inflamables es más importante que la detección de gases tóxicos.
(2) La detección de gases que pueden causar intoxicación aguda es más importante que la detección de gases que pueden causar intoxicación crónica.
Debido a las lecciones aprendidas de numerosos accidentes de explosión causados por fugas de gas combustible, la gente concede gran importancia a la detección de gas combustible. Se puede decir que en cualquier planta petroquímica o química, la gran mayoría de detectores de gases peligrosos son detectores LEL. Sin embargo, equipar únicamente con detectores LEL aún está lejos de ser suficiente para proteger verdaderamente la seguridad y la salud de los trabajadores.
No se puede negar que la mayoría de los gases peligrosos volátiles son gases combustibles, pero los detectores de gases combustibles de combustión catalítica (LEL) no son la opción preferida para detectar todos los gases combustibles. Está diseñado específicamente para detectar metano, pero su rendimiento de detección de otras sustancias es relativamente pobre. Por lo tanto, el límite inferior de concentración de gases combustibles distintos del metano que pueden detectar es mucho mayor que su concentración permitida. Por ejemplo, para gases peligrosos y tóxicos como el benceno y el amoníaco, simplemente usar un detector de gas combustible es un enfoque muy peligroso. Por ejemplo, el límite explosivo inferior del benceno es 1,2% y su factor de corrección en el detector LEL es 2,51. ¡Esto significa que la concentración de benceno mostrada en un detector LEL calibrado con metano es solo el 40% de su concentración real! De esta manera, la concentración mínima de alarma de benceno que puede detectarse mediante LEL es 10% LEL=10% * 1,2% * 2.51=3.0 * 10-3, que es casi 600 veces mayor que la concentración permitida de benceno de 5 * 10-6!!. De manera similar, la concentración de alarma de 1,5 * 10-2 para amoníaco obtenida en el detector LEL es aproximadamente 600 veces mayor que su concentración permitida de 2,5 * 10-5. Por lo tanto, en función de los diferentes gases que se detectan, elegir un detector de gases tóxicos específico es mucho más seguro y confiable que simplemente elegir un detector LEL.
Además, actualmente damos gran importancia a la detección de gases que pueden provocar intoxicaciones agudas, como el sulfuro de hidrógeno y el cianuro de hidrógeno. Sin embargo, no prestamos suficiente atención a la detección de gases que pueden provocar intoxicaciones crónicas, como los hidrocarburos aromáticos y los alcoholes. De hecho, estos últimos no causan menos daño a la salud y la seguridad de los trabajadores que los gases que pueden provocar una intoxicación aguda. Pueden causar cáncer y otras enfermedades ocultas, afectando la esperanza de vida y la salud de los trabajadores. La aparición de este fenómeno no se debe sólo a razones cognitivas, sino también a la falta de detectores de gases orgánicos adecuados que pudieran detectar concentraciones más bajas en el mercado en el pasado.
